La vicenda è ambientata nel 1930, in Virginia: i fratelli Bondurant, nella Franklin County in Virginia i fratelli Bondurant sono una gang di delinquenti che fabbrica e contrabbanda liquori, sfidando la legge e la concorrenza. Soprattutto per la ferocia di Forrest, definito l’invincibile, Jack invece è il più giovane e sensibile. Cambia tutto con l'arrivo dello sceriffo cinico e corrotto Charlie Rakes (Pierce) che con la famiglia Bondurant scatena una vera e propria guerra all’ultimo sangue. 

 

 

''Il tema del proibizionismo è più che mai attuale – dice Nick Cave – Ieri con l’alcool, adesso con le droghe leggere. Ancora oggi abbiamo il proibizionismo, e ancora oggi fallisce''. Ad interessarlo nella storia sono stati "sia l'elemento romantico, che la sua grande violenza. Odio la violenza gratuita al cinema, ma mi affascina vedere che tale brutalità possa essere così rapida e lasciare dietro il caos''. 

 

 

E a proposito della situazione attuale del cinema indipendente Hillcoat ha spiegato: ''La situazione è difficile come tutti qui sanno, in particolare nel mio mondo, che è quello del film a medio budget. Sono pellicole che hanno carattere, drammaticità. Sono parole che attualmente non si possono usare negli Stati Uniti''.